20대 후반이 되면 인간관계가 달라지는 이유

자연스럽게 줄어드는 연락

 20대 후반이 되면서, 인간 관계는 변화를 맞이한다.

이전과 달리 친구들과 만나는게 쉽지 않고, 그에 따라 연락도 줄어든다.

새로운 만남도 생기고, 직업에 따라 시간을 내는 것이 어려워 진다.

 

 새로운 환경에 적응하는 것은 언제나 여유를 잃게하고, 이전의 관계들이 차츰 잊혀지게 하는 것 같다.

고등학교를 졸업하면 연락하고 지내는 친구들이 적어지듯,

20대의 인간관계는 대학을 졸업하고 사회라는 새로운 환경에서 새로운 사람을 만나게 된다.

그렇게 대학 친구들은 점점 우선순위에서 밀려난다.

 

Canva AI. 나도 생일 축하만 보내는 친구들이 있다.

관계의 밀도가 달라지는 시기

 하지만 그럼에도 연락을 유지하는 친구들이 남아있다.

비록 자주 연락하지는 않더라도, 안부 정도는 묻고 지내는.

카톡에 생일 알림이 오면 축하정도는 할 수 있는 그런 관계들.

친구들의 수는 줄지만 깊이는 달라진다. 그 외의 친구들은 좀 더 얕은, 지인정도로 격하된다. 

 

 언제고 관계를 회복할 수는 있겠지만, 특별한 인연이 닿지 않고는 그럴 일이 드물다.

그런 관계도 소중한 인연이지만, 내 곁에 남아있는 사람이 정리되어가는 것은 굉장히 묘한 기분을 선사한다.

 

 새로운 관계들도 생겨난다. 사회초년생의 인간관계는 소위 말하는 ‘비즈니스’ 관계가 주를 이룬다.

직장에서, 혹은 협업을 위한 동종업계 사람들을 많이 알아가게 된다. 당연한 얘기지만,

친구들 보다 더 자주 연락하는 관계이기도 하다.

Canva AI. 친구만이 아니라 가족끼리도 질문자나 답하는 자나 껄끄러운 질문들이 있다.

비교와 경쟁이 관계에 스며드는 순간

 그렇게 새로운 형식의 관계들을 정립하다 보면, 20대후반의 청년들에게는 비교의식과 경쟁의식이 찾아온다.

이건 개인이 느끼는 열등감이나 우월감과는 관계없이,

사회에서 말하는 적당한 ‘때’에 직업이 있는지, 소득은 어떤지, 결혼은 했는지 등

그것에 뒤쳐지지 않기 위해 확인하는 방법은 오직 또래들과 비교하는 것 밖에 없기 때문이다. 

 

 개인적으론 이런것들을 자랑하거나 하는 사람들을 좋게 보지는 않지만,

빠른 성공과 높은 소득에 권력을 쥐어주는 것은 이 사회이기 때문에 딱히 부정하지는 않는다.

다만 좀 별로 멋없어 보인다는 감상이들뿐. 

 

 이러한 개인적 감상과는 별개로, 그런 의식들이 새로운 관계들을 불편하게 만든다.

사실 소득이야 민감한 부분이니 그렇다 치더라도,

직업이나 가족은 첫만남이나 오랜만에 만났을 때의 단골 스몰토크 주제이지 않는가?

그런데 20대 후반에는 묻는 사람이나, 답해야하는 사람이나 잘살던 못살던 굉장히 곤란할 때가 많다.

 

선택하는 관계의 시작

이런저런 이유들로, 알고지내던 모두와 친하게 지낼 수 없는 시기인 것 같다.

위에 언급한 묘한 불편함 때문에, 그리고 물리적인 시간과 거리가 친구 사이를 멀어지게 할 때도 있다.

가끔은 돈이 없어 만남을 가지지 못할 때도 생긴다. 

 

 그렇게 하나 둘 관계를 정립하여 아예 정리되는 관계, 지인으로 격하되는 관계 등이 생기게 된다.

이러한 기준이 생기는 것이 속물적이고 계산적이라고 생각될 때가 있지만, 사실 이건 온전히 자의로 이뤄지는 현상이 아니다. 

 

 시간과 돈에 여유가 있다면 모두와 두루두루 친하게 지내고 싶고, 새로운 관계도 잘 지내고 싶은게 사람이다.

미움받고 싶어하는 사람은 없다. 하지만 내가 여유가 있더라도 상대방이 여유가 없으면 관계는 유지되지 않는다.

관계라는건 일방향이 아니라 쌍방이 노력해야하는 것이다. 

 

 무엇보다 20대후반에 벌써 시간과 돈에 여유있는 사람들은 많지 않다.

그 어느때보다도 사회에 적응하기 위해, 살아남기 위해 몸도 마음도 바쁜 시기이다.

Canva AI. 내 그릇은 어느정도 일까?

줄어드는 관계가 꼭 나쁜 것일까

 내 주변을 정리하는 것, 이것은 개인의 생존율을 높이고 여유를 주기 위함이라 생각한다.

20대 초반처럼 열정넘치게 모든 일과 관계에 관여할 에너지가 이제는 없기 때문에, 선택과 집중을 할 수 밖에 없다. 

 

 필자도 대학교 1학년때 동아리활동을 5~6개를 병행했고,

그만큼 아는 사람이 많았지만 지금은 그 때 연락하고 지내는 사람은 손에꼽는다.

마음만 먹으면 다시 연락할 수 있겠지만, 그 마음 먹는게 가장 어려운 일이다.

 

 인간은 계속해서 앞으로 나아간다. 이 관계의 재정립 역시 성장의 일환이다.

무엇이 정답이라고 확정지을 수 없다. 내 안의 그릇이 되는 만큼,

여유가 되는 만큼 관계를 형성하고 그렇지 않는 부분은 쳐내는 것도 알아야한다.

나를 망가뜨리면서 까지 유지하는 관계는 지양하고,

나 스스로의 선을 만들면 그제서야 우리는 그릇을 키울 수 있는 준비가 된게 아닐까?